Décembre I 2024 47 Principes de base et prises de position Vivre comme on l’a toujours aimé est de plus en plus difficile avec l’âge avançant. Gabriela de Dardel* est responsable du service pour personnes âgées à Opfikon, une ville à mi-chemin entre Zurich et l’aéroport. Elle connaît les besoins de la population âgée dans des situations de vie très diverses. Propos recueillis par Elisabeth Seifert (Artiset) «La solitude a un impact négatif sur la santé» Madame de Dardel, compte tenu de votre fonction, vous connaissez les besoins et les préoccupations des personnes âgées. Comment aimeraient-elles vivre? Les personnes âgées ne forment pas un groupe homogène. Elles ont chacune des besoins et des intérêts très différents. Pour la plupart, cependant, elles aimeraient demeurer dans leur environnement familier et vivre de façon autonome, qu’elles aient 65 ou 90 ans, qu’elles logent dans un modeste appartement en location ou qu’elles soient propriétaires d’un bien dans un quartier résidentiel prisé. De quoi ont besoin toutes ces personnes, au-delà des soins, pour continuer à vivre dans leur environnement familier? La réponse évolue au fil du temps: d’abord, il leur est pénible de descendre la corbeille à linge à la buanderie en l’absence d’ascenseur ou de faire seules les à-fonds de printemps. Par la suite, elles peinent à faire le ménage sans aide. Elles ont des problèmes d’équilibre, craignent de marcher seules dans la rue pour aller faire leurs courses, se rendre chez le coiffeur ou chez le médecin. Elles ont aussi besoin de soutien pour entretenir des contacts sociaux à l’extérieur, par exemple pour aller à une table de midi ou rendre visite à une amie à l’autre bout de la ville. Observez-vous que des personnes d’un âge avancé sont souvent seules chez elles toute la journée? Il y a des dames et des messieurs âgés qui, pendant plusieurs jours ou toute une semaine, ne voient pas grand monde hormis les équipes professionnelles de l’aide et des soins à domicile ou du service de livraison des repas. La solitude a un effet négatif sur la santé mentale et physique; c’est «Dans les EMS, j’ai remarqué que les offres individuelles, qui tiennent compte des intérêts et des histoires de vie de chacune et chacun, font souvent défaut.» Gabriela de Dardel
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